金融远期合约和期货合约都是金融衍生品，它们都允许投资者在未来某个特定日期以预先确定的价格买卖标的资产。这两者之间也存在一些关键区别。

标准化与定制化

期货合约：标准化，由交易所制定，具有统一的合约规模、到期日和交易规则。

远期合约：定制化，由买卖双方协商，可以根据特定需求量身定制合约条款，包括合约规模、到期日和交割方式。

交易场所

期货合约：在交易所公开交易，受交易所规则和监管。

远期合约：在场外交易（OTC），买卖双方直接协商，不受交易所监管。

到期日

期货合约：到期日固定，通常为每个月或每个季度的某个特定日期。

远期合约：到期日灵活，可以根据买卖双方的需求协商确定。

交割方式

期货合约：通常以现金交割，即到期时以合约价格结算盈亏。

远期合约：可以是实物交割，即到期时实际交付标的资产，也可以是现金交割。

保证金与保证金追加

期货合约：需要买卖双方在交易所存入一定比例的保证金，以确保履约。如果市场价格波动导致保证金不足，交易所可能会发出保证金追加通知，要求追加保证金。

远期合约：通常不需要保证金，但买卖双方可以协商约定保证金条款。

杠杆作用

期货合约：具有杠杆作用，即投资者只需支付保证金即可控制远大于保证金价值的合约。

远期合约：一般没有杠杆作用，因为不需要保证金。

交易成本

期货合约：交易成本较低，包括交易所手续费、经纪佣金和保证金利息。

远期合约：交易成本可能更高，因为需要协商定制化条款，并且可能涉及经纪佣金和信用风险溢价。

优点与缺点

期货合约

优点：

• 标准化和流动性高
• 交易成本低
• 具有杠杆作用

缺点：

• 合约条款不可定制
• 到期日固定
• 可能需要保证金追加

远期合约

优点：

• 合约条款可定制
• 到期日灵活
• 一般不需要保证金

缺点：

• 流动性较低
• 交易成本可能更高
• 可能存在信用风险

金融远期合约和期货合约各有优缺点，适合不同的投资需求。期货合约标准化、流动性高、交易成本低，适合寻求杠杆作用和流动性的投资者。远期合约可定制、到期日灵活、一般不需要保证金，适合需要特定合约条款或规避信用风险的投资者。