期货是一种金融衍生品，其本质是一份合约，约定在未来某个特定的时间和价格买卖一定数量的标的物。期货在中国有着悠久的历史，并于现代金融体系中发挥着重要作用。将介绍期货在中国的发展历程以及国内期货交易场所。

一、期货在中国的发展历程

1. 起源与萌芽

期货交易在中国最早可以追溯到宋代，当时称为“市易”。宋朝政府为了稳定粮食价格，在各地设立市易务，通过收购和出售粮食，平抑市场价格。

2. 近代发展

清末民初，随着西方金融思想的传入，期货交易在中国逐渐兴起。1906年，上海商品交易所成立，成为中国近代第一个期货交易所。此后，国内各地陆续成立了多个期货交易所，主要交易农产品、金属、纺织品等商品期货。

3. 新中国时期

新中国成立后，期货交易一度中断。直到1990年，上海期货交易所重新开业，标志着中国期货市场的复兴。此后，国内陆续成立了多个期货交易所，形成了较为完善的期货市场体系。

二、国内期货交易场所

目前，中国共有5家期货交易所，分别位于上海、大连、郑州、广州和成都。

1. 上海期货交易所（SHFE）

SHFE成立于1990年，是中国规模最大、品种最齐全的期货交易所。主要交易有色金属、能源化工、农产品等期货品种。

2. 大连商品交易所（DCE）

DCE成立于1993年，是中国最大的农产品期货交易所。主要交易玉米、大豆、豆粕、铁矿石等期货品种。

3. 郑州商品交易所（CZCE）

CZCE成立于1990年，是中国最大的小麦期货交易所。主要交易小麦、棉花、白糖、菜籽油等农产品期货品种。

4. 广州期货交易所（GZFE）

GZFE成立于2008年，是中国唯一一家主要交易金融期货的交易所。主要交易股指期货、商品指数期货、国债期货等期货品种。

5. 成都期货交易所（CDFE）

CDFE成立于2018年，是中国西部地区第一家期货交易所。主要交易农产品、有色金属、能源化工等期货品种。

三、期货交易的作用

期货交易在我国经济发展中发挥着重要的作用：

1. 价格发现

期货市场通过买卖双方的竞价，形成公开透明的价格，为市场参与者提供价格参考，有利于合理配置资源。

2. 风险管理

期货交易可以帮助企业和个人管理价格风险。通过买卖期货合约，可以锁定未来某个时间的价格，规避价格波动的风险。

3. 套期保值

套期保值是利用期货市场来对冲现货市场的风险。通过在期货市场上进行相反方向的交易，可以有效降低现货市场价格波动的影响。

4. 提高市场效率

期货交易可以提高市场效率。通过集中交易，期货市场可以减少交易成本，增加交易的流动性，促进市场发展。

期货在中国有着悠久的历史和广阔的发展前景。国内期货交易所不断发展壮大，为企业和个人提供了多元化的金融衍生品交易平台。期货交易在我国经济发展中发挥着重要的作用，为价格发现、风险管理、套期保值和提高市场效率提供了有效的工具。